Nous sommes en effet 8 pour cette avant dernière spéciale de l’année organisée par Philippe H. sur un très beau parcours remodelé par rapport aux éditions précédentes (un peu des éditions 2016 et 2017 et un peu de &lraquo; la Maasbracht &lraquo;) : à tout seigneur, tout honneur, Isabelle B. et Laurent J., qui effectuent là leur grand retour, les As, bien sûr, à savoir Michel C., Mathy P. et Philippe H., mais aussi Toussaint V., Vincent C. et, last but not least, André H. qui participe ainsi à sa toute première « spéciale » de l’année !

Après avoir suivi le halage du Canal Albert, nous traversons Herstal et entamons la seule difficulté du parcours : la montée vers Milmort et le Fort de Liers. Puis ce sont les charmants petits chemins de remembrement chers à Philippe. Et ils lui rendent bien son affection, ces petits chemins : pour le garder plus longtemps, ils n’hésitent pas à provoquer ... une crevaison. Sauf erreur, ce fut déjà le cas lors de la reconnaissance !

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Arrêt devenu traditionnel devant le Château viticole de Genoels-Elderen dont nous n’aurons pas, cette année encore, la joie de déguster les productions (les vins blancs du Kasteel Genoels-Elderen ont en effet obtenus de nombreux prix).

Nous poursuivons vers Eigenbilzen, où nous retrouvons le Canal Albert et où le groupe se scinde en deux. Laurent et Michel doivent en effet nous quitter, appelés par d’autres devoirs.

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Quant à nous, nous poursuivons le long de Canal Briegden-Neerharen, qui relie le Canal Albert aux Zuid-Willemsvaart, jusqu’au-delà de la jolie écluse de Neerharen (ci-contre) où nous retrouvons le bord de Meuse, mais une Meuse « au naturel », non canalisée et non navigable, que nous traversons à l’aide du bac, autre spécialité de Philippe, à hauteur de Geul(l)e aan de Maas (un « l » côté flamand, 2 « l » côté néerlandais 😊) pour rejoindre encore un autre canal, le Julianakanaal, qui nous ramène, après quelques détours, à Maastricht.

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Le retour se fait par Oost-Maarland, Eijsden, Visé, Cheratte et Jupille … avant de devoir remonter à Beyne ! Ben oui, je suis descendu à vélo, cette fois.

Je m'en voudrais toutefois de vous quitter sans vous montrer ce parfait exemple de galanterie dont notre ami Michel C. s'est fait une spécialité (Désolé Michel, j'attendais ton versement pour hier minuit, dernier carat 😊):

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